Author Archives: Joakim Johansson

Ekonomisk galenskap är ett kärt trätoämne för alla fotbollsfans. Jaha, kanske du säger, inte så jävla konstigt att Manchester City är en titelutmanare nu när de köpt allt som går att köpa.

Och visst är det en förståelig åsikt på alla vis.

Själv har jag svårt för dyra värvningar, och inser att det är en ironisk sak att hävda efter att laget jag hejar på (Liverpool) spenderade 35 miljoner pund på en kille som just då var skadad efter att ha svept Jägermeister och vurpat från bordet han ställt sig på i en bar.

Anyways. De astronomiska värvningarna tar allt större kliv bort från den professionella fotbollen. Läs förslagsvis vad Paul Tomkins har att säga om Liverpools köp av Stewart Downing, och läs sedan den här artikeln av briljanta pragmatikern Simon Kuper.

Jag menar det. Läs dem nu på en gång och återkom.

Istället för att se på en spelares stjärnstatus pekar både Tomkins och Kuper på det stora statistiska arbete som tagit sig in i fotbollen de senaste dryga tio åren. Ett arbete som först nu, enligt Kuper, börjat att få den plats den förtjänar.

Principen är förhållandevis enkel; med rätt statistiska data kan du se vem i vilket lag som är mest viktig på sin position. Downing, menar Tomkins, kanske får se sig kallad för den tråkiga värvning som många Liverpool-supporters vill göra honom till, men ser man på brittens statistik märker man att han exempelvis rankas topp fem tillsammans med Gerrard, Lampard, Giggs och Fabregas på listan över vilka Premier League-spelare som skapar flest chanser.

Värvningen av Downing framstår därför som potentiellt sett väldigt rimlig.

Liverpools andra två värvningar i år (Charlie Adam och Jordan Henderson) plockades till laget baserat på samma typ av statistiskt förarbete. Allting orkestrerat av Damien Comolli som lärde sig vikten av statistiska fakta från tidigare samarbete med Arsenal-tränaren Arsène Wenger.

Märkligast är att breda statistiska fakta så länge varit dels dåligt utvecklade, dels svårt underrepresenterade som faktor när klubbar letar efter nya spelare – trots att det bevisligen fungerat förbannat bra att nyttja statistik; förebilden är boken Moneyball som visar baseballagets Oakland Athletics väg till toppen. Som exempel kopierade Boston Red Sox tillvägagångssättet något senare och vann sin första World Series sedan Ungern förklarade sig självständiga från Österrike.

Poängen i allt det här: statistik, sannolikhet och långsiktighet; ekonomisk eftertänksamhet och faktagrundat sonderande av terräng – vill du lyckas med din klubbs framgångar måste alla parametrar vara med i beräkningen. Alldeles för länge har amatörer – eller i värsta fall snuskigt rika amatörer – fått styra världens fotboll utan att förhålla sig till faktiska omständigheter. Vad vi sett i de senaste transferfönstren är början på en riktig revolution.